Jepang dan Arab Saudi Lolos ke Piala Dunia Sepak Bola – Pemain pengganti Kaoru Mitoma mencetak dua gol di menit-menit terakhir saat Jepang mengalahkan Australia 2-0 untuk mengamankan tempat mereka di Piala Dunia ketujuh berturut-turut dan dengan melakukan itu juga membantu Arab Saudi lolos.
Jepang dan Arab Saudi Lolos ke Piala Dunia Sepak Bola
ascolipicchio – Itu merupakan pukulan telak bagi Socceroos yang masih lemah yang sekarang menghadapi playoff yang berbahaya untuk mempertahankan harapan mereka untuk mencapai turnamen di Qatar.
Pertandingan di Sydney yang basah pada hari Kamis tampaknya akan berakhir imbang sebelum Mitoma mengonversi dari jarak dekat pada menit ke-89, dan sekali lagi setelah berlari dengan kacau di masa injury time untuk memicu perayaan yang menggembirakan dari tim tamu.
“Saya tahu itu akan menjadi pertandingan yang ketat, jadi ketika saya berada di bangku cadangan, yang saya pikirkan hanyalah, ketika saya berada di lapangan, saya hanya harus melakukan pekerjaan saya dan mencetak gol,” kata Mitoma, 24, yang bermain untuk Union SG Belgia dengan status pinjaman dari Premier League Brighton.
“Saya merasa sangat senang untuk para pemain dan orang-orang di Jepang, dan semua orang yang merupakan penggemar Jepang.”
Kemenangan mendorong Samurai Biru ke puncak kualifikasi Grup B Asia dengan 21 poin, unggul enam poin dari Australia dengan hanya satu pertandingan lagi yang harus dimainkan.
Arab Saudi, dengan 19 poin, akan menghadapi China di Sharjah pada Kamis malam, tetapi dipastikan mendapat tempat di Qatar berkat kemenangan Jepang.
Australia tidak bisa finis lebih tinggi dari ketiga, memaksa playoff melawan tim urutan ketiga di Grup A Asia. Pemenang kemudian akan bertemu tim dari Amerika Selatan untuk hak bermain di Qatar akhir tahun ini.
Jepang memulai kampanye kualifikasi mereka dengan dua kekalahan dari tiga pertandingan pertama mereka, tetapi sekarang telah menang enam kali berturut-turut.
Mereka menuju ke pertandingan berisiko tinggi di depan hampir 42.000 penggemar di Stadium Australia dengan keunggulan yang jelas. Kemenangan terakhir Australia atas mereka adalah pada tahun 2009 dan pasukan Hajime Moriyasu mengklaim kemenangan penting 2-1 ketika kedua tim bertemu pada bulan Oktober.
Australia juga kehilangan sejumlah pemain karena efek virus corona atau cedera, termasuk duo berpengaruh Aaron Mooy dan Tom Rogic.
Dalam dorongan, pelatih Graham Arnold kembali ke sela-sela setelah tujuh hari dalam isolasi diri setelah dites positif untuk virus corona minggu lalu, tetapi ia dibiarkan frustrasi.
“Jelas mengecewakan bahwa kami tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan,” kata Arnold, yang mendapat tekanan dari penggemar Australia.
Australia kini harus fokus lolos ke Piala Dunia melalui jalur playoff untuk kedua kalinya secara beruntun.
“Tetapi pada akhirnya kami mendapat tempat ketiga dan Anda harus bersikap positif tentang itu. Kami hanya harus bergerak maju. Saya selalu mengatakan saya percaya pada anak-anak ini dan ini adalah satu pertandingan pada satu waktu.”
Juga di Asia, bintang Spurs Son Heung-min mencetak gol untuk Korea Selatan menjelang turun minum dalam kemenangan kandang 2-0 atas Iran.
Kedua tim sudah lolos dari Grup A.
Ancaman minamino
Jepang yang energik memulai dengan kuat dengan bintang Liverpool Takumi Minamino menguji kiper Socceroos Mat Ryan di menit pertama.
Kondisi sulit dalam hujan dan Australia butuh 11 menit untuk melakukan tembakan pertama mereka, dengan lini tengah yang tampak baru berjuang untuk mengklik dan menciptakan peluang.
Sementara Jepang mengendalikan tempo, Australia berhasil memasukkan bola ke gawang pada menit ke-25, memantulkan Minamino dari sepak pojok Martin Boyle, tetapi dianulir karena pelanggaran.
Minamino ada di mana-mana, membentur tiang dengan sundulan dan membentur mistar gawang beberapa menit kemudian saat peluang menumpuk bagi tim tamu.
Australia nyaris dua kali di awal babak kedua tetapi mereka cepat lelah saat Jepang kembali menegaskan kontrol dan terus-menerus menekan untuk mendapatkan kemenangan.
Minamino kembali mendekati dengan 11 menit tersisa dan tampaknya menuju hasil imbang sebelum heroik akhir dari Mitoma hanya dalam internasional keduanya.
